Valioliiga on yksi maailman seuratuimmista jalkapallosarjoista, ja kauden 2024/25 mestaruustaistelu tulee olemaan erityisen jännittävä. Monet asiantuntijat ja fanit ovat spekuloineet, kuka vie tällä kaudella mestaruuden, ja näyttää siltä, että kaksi suurinta ennakkosuosikkia ovat Manchester City ja Arsenal. Tässä artikkelissa analysoimme perusteellisesti näiden kahden joukkueen mahdollisuuksia ja pohdimme, kuka lopulta kruunataan Valioliigan mestariksi. Jos suosikkisi on kuitenkin Liverpool tai vaikkapa yllättäjäksi sopiva Tottenham, kannattaa tämä juttu lukea. Jos sitten olet enemmän sohvalla istuva katselija ja kasino pelaaja – on jalkapallo hyvä vaihtoehto kasinopelien väliin seurattavaksi.
Manchester City – hallitseva mestari ja vahvin ennakkosuosikki
Manchester City on viime vuosina dominoinut Valioliigaa voittamalla peräti neljä mestaruutta peräkkäin. Pep Guardiolan johtama joukkue on tunnettu poikkeuksellisesta pelitavastaan, joka yhdistää tarkan syöttöpelin ja intensiivisen prässin. Manchester Cityn kokoonpano on täynnä maailmanluokan pelaajia, kuten Kevin De Bruyne, Phil Foden ja Erling Haaland, jotka pystyvät ratkaisemaan otteluita yksin.
Kaudella 2024/25 City kohtaa kuitenkin uudenlaisia haasteita. Guardiolan tulevaisuus seurassa on epävarma, mikä saattaa vaikuttaa joukkueen suorituksiin. Lisäksi huhut Edersonin mahdollisesta lähdöstä sekä keskikentän haasteet voivat heikentää Cityn tasoa. Näistä huolimatta Manchester City on yhä vahva ennakkosuosikki voittamaan mestaruuden viidennen kerran peräkkäin.
Arsenal – nousussa oleva voimatekijä
Arsenal on joukkue, joka on parantanut otteitaan kausi toisensa jälkeen Mikel Artetan alaisuudessa. Kaudella 2023/24 Arsenal oli mukana mestaruustaistelussa, mutta jäi lopulta toiseksi. Nyt kaudella 2024/25 Arsenalin joukkue on vahvempi kuin koskaan, ja heidän odotetaan taistelevan tosissaan mestaruudesta.
Arteta on tuonut Emiratesille voittamisen kulttuurin ja kehittänyt nuoria pelaajia huippuluokan ammattilaisiksi. Kesän siirtoikkunassa Arsenal teki merkittäviä hankintoja, kuten Riccardo Calafiorin, joka vahvistaa puolustusta. Jos Arsenal onnistuu hankkimaan vielä huippuluokan hyökkääjän, heillä on kaikki mahdollisuudet haastaa Manchester City mestaruudesta.
Kumpi joukkue on vahvempi kaudella 2024/25?
Kun vertaillaan Manchester Cityä ja Arsenalia, on selvää, että molemmilla joukkueilla on omat vahvuutensa ja heikkoutensa. Manchester Cityllä on laajempi kokoonpano ja enemmän kokemusta mestaruustaisteluista, mutta Arsenalilla on nälkä ja nousussa oleva joukkue, joka haluaa todistaa kykynsä.
Arsenalin puolustus on parantunut huomattavasti, ja jos heidän hyökkäyksensä saa lisävahvistuksia, he voivat olla Cityä parempi joukkue tällä kaudella. Toisaalta Cityn kokemus ja Guardiolan taktinen nerokkuus tekevät heistä edelleen pelottavan vastustajan. Ratkaisevaksi tekijäksi voi muodostua se, miten joukkueet suoriutuvat tiukoissa paikoissa ja kuinka hyvin he pystyvät käsittelemään paineita.
Mikä joukkue sijoittuu Valioliigan kärkikolmikkoon?
Vaikka Manchester City ja Arsenal ovat suurimmat ennakkosuosikit, on myös muita joukkueita, jotka voivat nousta kärkikahinoihin. Liverpool, Tottenham ja Manchester United ovat kaikki joukkueita, jotka voivat sijoittua kärkikolmikkoon ja jopa yllättää mestaruustaistelussa.
Liverpool on uudistumassa Arne Slotin johdolla, ja heidän odotetaan olevan vahvoja tällä kaudella. Tottenham on puolestaan Ange Postecogloun alaisuudessa näyttänyt potentiaalinsa, mutta heidän on vielä vahvistettava kokoonpanoaan pärjätäkseen pitkässä sarjassa. Manchester Unitedilla on ollut haasteita viime kausina, mutta jos he pystyvät pysymään terveinä ja välttelemään loukkaantumisia, he voivat taistella jopa mestaruudesta.
Yllätysjoukkueet kaudella 2024/25
Joka kausi Valioliigassa on joukkueita, jotka yllättävät kaikki odotukset ja sijoittuvat korkeammalle kuin ennakoitiin. Kaudella 2024/25 yksi mahdollinen yllätysjoukkue on Fulham. Marco Silvan johtama joukkue on tehnyt merkittäviä hankintoja, kuten Emile Smith Rowen, ja heillä on potentiaalia sijoittua sarjataulukon kärkipäähän. Toinen joukkue, joka voi yllättää, on Crystal Palace, joka on pitkään ollut keskikastissa, mutta jolla on potentiaalia nousta ylemmäs.
Entä Tottenham? Tottenhamin 4-0 voitto Evertonista tarjosi paljon puhuttavaa, mutta ehkäpä merkittävin havainto oli Ange Postecogloun hyökkäyksen monipuolisuus. Tämä monipuolisuus tuli esiin erityisesti hyökkäyksen viisikossa, jonka roolit eivät olleet selkeitä vielä kokoonpanon julkistamisen jälkeen.
Kun ottelun avauskokoonpano ilmoitettiin, ei ollut heti selvää, kuka pelaisi missäkin roolissa, vaikka seuran mediatiimi yleensä tekee hyvää työtä esittäessään XI-järjestyksen, joka heijastaa managerin muodostelmaa. Kesän hankinta Dominic Solanken ollessa loukkaantuneena ja Richarlisonin ollessa vain vaihtopenkillä, Postecoglou päätti antaa debyytin 19-vuotiaalle laiturille Wilson Odobertille. Hyökkäyslinjassa nähtiin myös kapteeni Heung-min Son, Brennan Johnson, James Maddison ja Dejan Kulusevski.
Maddisonin oli odotettavissa pelaavan tavanomaisessa vasemman puolen numeron 8 roolissaan, mutta muiden hyökkääjien sijoitukset eivät tulleet selväksi ennen pelin alkua. Son voi pelata joko vasemmalla laidalla tai keskushyökkääjänä, kun taas Odobert ja Johnson kykenevät pelaamaan kummallakin laidalla tai jopa keskellä tarvittaessa. Kulusevski puolestaan on ehkä monipuolisin kaikista, sillä ruotsalainen pystyy pelaamaan missä tahansa hyökkäyksen alueella ja oli viettänyt suurimman osan preseasonista pelaten valenelosena tai keskikentällä.
Kun peli alkoi, Odobert pelasi vasemmalla laidalla, Johnson oikealla, Son keskushyökkääjänä ja Kulusevski Maddisonin rinnalla keskikentällä. Lopputuloksena oli yksi Tottenhamin parhaista esityksistä Postecogloun alaisuudessa, vaikkakin vastassa oli aneeminen Everton, joka näyttää jälleen taistelevan putoamista vastaan.
Son teki kaksi maalia, Odobert oli eläväinen ja sekä Maddison että Kulusevski loistivat edistyneissä numeron 8 rooleissaan, molemmat tarjoillen yhden maalisyötön. Toisin kuin pettymyksen tuottaneessa 1-1 tasapelissä Leicesteriä vastaan avauskierroksella, Spurs pystyi rakentamaan Yves Bissouman avausmaalin varaan ennen taukoa ja piti painetta yllä lähes koko 90 minuuttia, kiitos Postecogloun penkiltä tulleiden vaihtoehtojen vahvuuden. Myös Cristian Romero teki maalin juhlistaen 100. esiintymistään seurassa.
Postecogloun hyökkäyksen monipuolisuus ei ole sattumaa. Hän ja seuran rekrytointitiimi ovat tietoisesti kohdentaneet pelaajia, jotka pystyvät pelaamaan monilla eri paikoilla hyökkäyksessä. Timo Werner, Johnson ja Odobert tunnistettiin osittain siksi, että he eivät ole sidottuja vain yhteen pelipaikkaan.
Tuloksena on, että ensimmäistä kertaa vuosiin Spurs rakentaa joukkuetta, jossa on todellista variaatiota hyökkäyksen alueella. Tämä mahdollistaa Postecogloulle kokoonpanojen muokkaamisen pelivireen ja vastustajan mukaan. Viime kauden kärkijoukkueilla – erityisesti Manchester Cityllä ja Liverpoolilla – oli tämä arvaamattomuus ja syvyys hyökkäyksessä, mikä Spursilta selkeästi puuttui.
Vaikka Mauricio Pochettinon aikaiset Spurs-joukkueet taistelivat mestaruudesta ja menestyivät Mestarien liigassa, tai kun Son ja Harry Kane dominoivat vastustajia Jose Mourinhon ja Antonio Conten alaisuudessa, oli yleensä helppo ennustaa jo kauan etukäteen, ketkä pelaajat olisivat hyökkäyksessä ja missä rooleissa he pelaisivat.
Postecogloun hyökkäys on selvästi vielä työn alla – australialainen on itse sanonut tämän useaan otteeseen – mutta tämä versio Spursista on yhä monipuolisempi ja arvaamattomampi, mikä tuntuu olevan tärkeä askel joukkueen kehityksessä.
Paras nousijajoukkue kaudella 2024/25
Valioliigaan nousseista joukkueista Ipswich Town on herättänyt paljon kiinnostusta. Kieran McKennan johtama joukkue on nuori ja energinen, ja heillä on mahdollisuus yllättää suurempia joukkueita rohkealla pelitavallaan. Southampton on toinen joukkue, jolla on vahva kokoonpano ja paljon kokemusta Valioliigasta, mikä tekee heistä potentiaalisen haastajan muiden joukkueiden rinnalla.
Lopullinen ennuste: Kuka voittaa mestaruuden?
Kauden 2024/25 mestaruustaistelusta tulee tiukka ja jännittävä, mutta uskomme, että Arsenalilla on nyt paras mahdollisuus voittaa Valioliigan mestaruus ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2004. Arsenalilla on nälkä, nuoruuden into ja Mikel Artetan johdolla kehittynyt joukkue, joka on valmis ottamaan seuraavan askeleen. Manchester City on edelleen vahva, mutta jos heidän suoritustasonsa laskee hieman, Arsenal voi hyvinkin hyödyntää tilaisuutensa.
Lopuksi, vaikka jalkapallo on arvaamaton peli ja kauden aikana voi tapahtua mitä tahansa, odotamme Arsenalin nousevan mestariksi tällä kaudella. Tämä kausi voi olla se hetki, jolloin Valioliigan valtaistuin vaihtuu ja uusi mestari kruunataan. Hauskaa on muuten myös vertailla, kuinka monta Valioliigan parasta pelaajaa löytyy tulevasta Englannin maajoukkueesta, vastaus nimittäin on, ettei kovin montaa.
